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Horcrux

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Horcrux

紐特並沒有趁著這個時機朝那只精於變化的水怪折返而上,反倒吐出些氣泡,往黑湖更深處沈去。

‘海象’在左顧右盼之間發現追兵已失,一轉眼又變化成與之前極其相似的‘海獅’模樣,它繞著紐特吐出的氣泡繞了幾個圈,嘚瑟地隨著黑湖底的海藻一起擺動起來。

從芮婭魔杖裏射出的那一點亮光恍若沈入湖底的星辰,將整個黑湖襯得如夢似幻,魚、蝦、珊瑚......甚至還有在書中看過的海蟎,一眾生物將那只‘海獅’烘托於中心位,足夠下水的巫師將目光匯聚在它身上。

芮婭發現它背上的鬃毛就像是團寬葉香蒲——‘海獅’的外表隨著流動的湖水再次更改,圓頓的嘴變長變寬、脖子抽長,與身後所背的那些像海帶似的毛發組合成‘馬’似的身軀。

此時,代課教授紐特猛地從黑湖底沖出:電光火石之間,他揮舞著放置咒將剛才變出的馬籠頭罩蓋在了它的腦袋上。

它掙紮了兩下,紐特則溫柔地抱住了它的脖子,嘴裏發出‘咕嚕咕嚕’的聲音。

一如訓馬一般,水怪‘屈服’了。

紐特最終攀上了水怪的後背,一手安撫著它,一手將咬在嘴邊的魔杖取下,隨後抵在自己的脖子上。

他解釋道,“這是馬形水怪,常見與英國與愛爾蘭地區,”

傳聲魔法使得每個人都能清晰地聽到紐特的講解,騎上‘馬形水怪’後,這位代課教授的氣質也隱隱發生了些轉變——在黑湖之中,閑庭信步一般,主動朝著學生們靠近。

“它的形態很像馬,不少麻瓜都會因此誤上它的後背,而後喪命......是的,它是個吃人的動物——習慣在水中先把食材‘溺斃’,進食完成後,還會將骨頭遺棄在水面。麻瓜叫它水怪,我們稱它‘馬形水怪’。”

海藻一般的毛□□浮在‘馬形水怪’周邊,襯得它十分威風,紐特笑道,“你們可以摸摸它,‘馬形水怪’在戴上頭套後會變得十分溫順——這也是馴服它們的唯一辦法——就像草場上的馬。”

他耐心地騎著這頭‘馬形水怪’從一排巫師的這一頭游到另一頭,並且慷慨地令每個人都伸手來感受一下。

芮婭捏著水怪背後的鬃毛搓了搓,那確實就是團‘寬葉香蒲’,她琢磨:會不會這水怪身上的‘皮毛’全是借來的?真想知道它到底長什麽樣。

“其實——”紐特重新垂下頭來,“我想給大家一個與馬形水怪互動的機會......誰願意上來試一試?”

話未說完,人群中嗖嗖冒出許多只手,大家對黑湖底下的課程都十分感興趣。

馬形水怪的吸引力在此刻不遜色於那些凱特爾伯恩嘴裏的‘噴火龍’,如果能騎到它的背上,那自然是再好不過了。

永不過時的談資。

“well,我對大家還不是很了解。”

紐特有些猶豫了,他為難地看著身前那些舉手的巫師們,顯然,他不想因為自己的選擇而掃興,“這是個比較危險的活動,有誰曾經騎過馬?”

一時間,不少巫師放下手臂,卻還有許多舉著的,大家都一副自信滿滿的樣子,仿佛能覆刻出剛才紐特抓住水怪的動作一般。

紐特看看這個又瞧瞧那個,最終嘆氣道,“我不知道選誰,大家看起來都對此很感興趣,就讓它自己決定吧。”

說著,他示意眾人圍成一個圈,他則騎著馬形水怪浮在圈內‘跑動’起來。

“我不會主動停下來,一切都看它怎麽決定。”

明明呼吸器官從鼻換成了腮,芮婭卻覺得周圍大部分巫師都屏住了呼吸,靜待‘水怪’的決定。

‘馬形水怪’在水中的動作與其說是奔馳,不如說是飛舞,它身子以下包裹著濃密厚重的水藻,看上去就似水母的觸須,一下下動得游刃有餘。

狂放、野性又不失風度。

來回之間時快時慢,它似乎有心捉弄著周圍的這群巫師們。

繞行三圈後,馬形水怪領著紐特最終停在湯姆身邊。

眾巫師一片唏噓。

芮婭眨眨眼,她覺得,如果這個時代霍格沃茲裏發生的故事也能寫成一本小說,主角一定是湯姆·裏德爾。

“看來,馬形水怪為我們確定了人選。”紐特翻身而下,他朝湯姆做著口型,“你摸摸它,慢慢地獲得它的信任——”

湯姆擺出了他一貫謙遜的笑容,朝紐特點了點頭,“我知道了,斯卡曼德教授。”

紐特浮在馬形水怪身邊,手仍扯著套在它頭上的馬籠上,“這東西很重要,你不能讓它掉了,不然它會將你啃得只剩骨頭。”

湯姆狀似驚恐地微微後退兩小步,又在紐特鼓勵的眼神下朝馬形水怪的脖子伸出了手。

“你可以先撫弄它後背的寬葉香蒲,它會更容易對你產生好感。”

“好的,謝謝教授指導。”湯姆‘按照’紐特所說的那樣,亦步亦趨地與‘馬形水怪’建立著信任。

馬形水怪與巫師比起來到底十分大只,芮婭下意識伸手摸了摸飄到她眼前來的‘寬葉香蒲’,嗖的一下,‘馬形水怪’後背的鬃毛瘋狂生長、忽地茂盛了許多。

湯姆剛捏穩‘馬形水怪’背後的水藻,半只身子壓上了水怪的後背——‘馬形水怪’便張大嘴銜住了芮婭的衣領,扭著脖子用力一甩,將她甩上了自己的後背。

芮婭的臉磕到了湯姆的後背上,即使在有黑湖水做減緩,她仍感到生生的疼。

“遏——遏——嚶”

水怪用他們從未聽過的腔調高叫三聲,也不管背後的兩人是否坐穩,嗖地朝上空漂浮而去,躍出巫師們組成的包圍圈。

“抓牢馬籠頭套。”

紐特並未跟上,他只是遙遙補充了一句,望著水怪帶領身上的兩人揚長而去。

撲面而來的狂浪甚至要打散芮婭施放在身上的保暖咒,套在馬形水怪頭上的籠套被前面位置上的湯姆占據了,她根本握不住水怪身上濃密、黏膩的水藻,只能用手掐住了湯姆的腰。

頭鐵的水怪許是在霍格沃茲的黑湖裏生活許久,對湖底的一切了如指掌:它能在急速游行的情況下避開前方的每一塊珊瑚礁。

湯姆明顯還沒能馴服身下的水怪,無論往哪邊走,都是馬形水怪自己在做著決定。

昏暗的湖底,芮婭瞅見了平時伴她睡覺的‘窗外景’:巨型烏賊、發光水母...無論是淡水還是鹹水生物,都在這片黑湖裏生活著。

馬形水怪仿佛心藏目的地一般,它領著他們倆直沖霍格沃茲地窖而去,直面著前方斯萊特林的公共休息室。

不遠處的花窗玻璃將黑湖中的水透成迷幻的七彩色,晃花了芮婭的眼睛。

“湯姆!你想撞上去嗎?”

芮婭尖叫著,她這才想起來紐特在尋找嘗試者前問過的話:有誰有過騎馬的經驗?很顯然,湯姆沒有。

眼見斯萊特林公共休息室離他們越來越近,芮婭脖子上裂開的腮紋都要閉攏了。

透過冰冷的湖水,她幾乎能看到休息室中那些斯萊特林們熟悉的面孔。

她甚至做好了隨時抽出魔杖與面前的花窗玻璃大戰一場的準備——

只是,馬形水怪遠比她想的要惜命,又可能是湯姆在撞上休息室的前一刻掌握了騎水怪的技術,水怪九十度急轉而上,芮婭似乎聽到休息室中有人朝著他們這邊驚呼:“你們看,那是什麽東西啊!”

水怪上浮的速度遠快過休息室內斯萊特林們的反應速度,它朝著遠離霍格沃茲城堡的方向疾馳而去。

一路上,芮婭又看到了攀在碎石上冬眠的超巨型章魚,那身軀甚至大過了她身下的馬形水怪。

芮婭忍不住多瞧了兩眼,納罕道,這真有可能是格蘭芬多本人嗎?

當然,沒有人回答她的問題。

“你知不知道該怎麽減速?”芮婭莫名地喘起氣來。

她已經騎累了,或者說,她還沒能完全適應水裏的生存方式,就怕哪只小魚會朝著自己的眼珠橫沖直撞而來。

湯姆捏著馬籠頭套的兩端輕輕一拉,馬形水怪開始往湖面的方向游去。

它騰躍的速度也是極快的,尺度把控地驚人精準:它將自己的頭探出了冰面以外,而將湯姆和芮婭的頭留在浮冰一下的方位。

望著頭頂透明的大塊冰團,芮婭忽然升起一種作為缸中之魚的荒謬感,她曲著腰,極力將身子藏在湯姆的背後,生怕腦袋會被撞破。

扭頭的剎那,她仿佛看到不遠處的水藻後有什麽魚尾、人形生物在游動,一眨眼,便不見了。

湯姆牽著馬還想往前,可水怪卻自行停了下來,叫了兩聲,往來時的方向掉轉頭去。

湯姆撇了撇嘴,似乎失去了掌控馬形水怪的興趣,甚至轉頭朝芮婭道,“要不,回去時你在前面試試?”

芮婭很果斷地拒絕了湯姆的提議,她可不想在前面當成水下生物的活靶子,也不確定自己能掌握好這只怪異的馬籠頭套。

“好吧,如果沒有在前面的意願,我希望你的手勁可以小一點兒——其實,只要你想,甚至能把紐特變出來的頭套給捏斷。”

芮婭這才發現,湯姆腰上的袍子快被她揉成擰巴酸菜了。

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